Tout sous contrôle - Collecte de données, conserves d'odeurs et mesures de déstabilisation

La Stasi voyait en chaque citoyen un suspect potentiel, raison pour laquelle elle recueillait autant d'informations que possible. Les officiers du MfS recevaient souvent des renseignements spontanés, par exemple des avis de lecteurs critiques transmis par l'organe de propagande du parti, le Leipziger Volkszeitung (Journal Populaire de Leipzig) ou bien des tracts subversifs livrés par des citoyens. La Stasi enregistrait les dépositions comme si il s'agissait du pire des crimes. Prise d'empreintes digitales, prélèvement de salive, modèle d'écriture et échantillons d'odeurs participaient à la recherche du coupable. Les modèles d'écriture étaient archivés dans le "dossier de graphologie criminelle", les échantillons d'odeurs dans des "conserves d'odeurs".

La section XX et le service de secteur étaient chargés du "traitement" des opposants rééls ou supposés. Ils menaient pour cela des "contrôles stratégiques de personnes" (Operative Personenkontrollen - OPK) et des "évènements stratégiques" (Operative Vorgänge - OV). Ces procédés conduisaient à mettre au jour des actes délictueux (souvent construits de toutes pièces) passibles de condamnation voire d'emprisonnement, ou bien à la déstabilisation insidieuse des opposants. Cette déstabilisation avait pour but de discréditer les personnes concernées auprès de leurs connaissances, de leur voisinage ou de leurs collègues, de provoquer des disputes, des crises existentielles ou bien même d'éloigner parents et enfants. Les opposants supposés devaient être accablés par leurs peurs, leurs doutes, leurs crises personnelle et professionnelle jusqu'à ce qu'ils n'aient plus assez d'énergie pour tenter de s'opposer au régime. La chaire de Psychologie Stratégique de l'Ecole Supérieure de Droit de Potsdam, un établissement accessible aux seuls agents de la Stasi, enseignait le fonctionnement de la déstabilisation. Les maîtres de conférence transmettaient également leurs connaissances pour un travail optimal avec les informateurs non officiels (IM - Inoffiziellen Mitarbeiter).